本课程主要讲授1917—1949年间的中国文学思潮、文学流派及作家作品,描述中国现代小说、诗歌、散文、戏剧的发生、发展过程,分析评价代表性作家的文学创新与价值,概括经典作品的思想意蕴与艺术特色,探讨中国现代作家在文学现代化与民族化方面的尝试与成就,总结中国现代文学发展的经验和教训等。
这门课程分为三个十年向学生讲解,第一个十年即1917-1927年;第二个十年为1927-1937年;第三个十年为1937-1949年,在每个十年中分门别类地介绍此时期的文学思潮、小说、诗歌、散文及戏剧创作。鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、曹禺、沈从文、徐志摩、闻一多、朱自清、张爱玲等知名作家作品都在课堂讲授范围。